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Les meilleures façons de récompenser son chien
Pourquoi il est important de récompenser son chien ?
Récompenser son chien est essentiel pour son éducation.
En effet, le chien est un animal intelligent, qui apprend par conditionnement. Autrement dit, le chien associe la récompense avec l’action qui lui permet de l’obtenir. Récompenser votre chien le motive ainsi à réitérer l’action en question.
Par ailleurs, le récompenser régulièrement suite à ses bons comportements crée chez votre chien l’envie de vous satisfaire. Il aura tendance à vous écouter davantage, et à faire ce que vous lui demandez.
À partir de quel âge peut-on récompenser son chien ?
Dès son plus jeune âge, le chiot apprend et tisse des liens avec son entourage. Vous pouvez donc le récompenser dès son arrivée chez vous, afin de favoriser son apprentissage.
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N°1 Récompenser son chien avec une friandise
La récompense pour chien la plus utilisée et la plus facile à mettre en place est celle de la friandise. C’est aussi souvent la plus efficace, en particulier quand le chien est gourmand.
Attention toutefois à ne pas donner n’importe quoi à manger à votre chien. Restez raisonnable sur la quantité, et veillez à la qualité des friandises que vous offrez en récompense à votre compagnon.
Vous pouvez également ajouter l’utile à l’agréable, en lui donnant des friandises équilibrées et spécifiquement conçues pour lui, comme par exemple :
- Des friandises pour chien améliorant l’hygiène bucco-dentaire ;
- Des friandises pour chien ayant des problèmes articulaires :
- Des friandises sans céréales pour chien, qui lui apportent de l’énergie.
N°2 La récompense verbale
Récompenser son chien de manière verbale est également une très bonne façon de lui donner confiance en lui.
Il s’agit bien sûr d’interactions spontanées que vous entretenez avec votre chien. Mais veillez bien à varier vos intonations de voix, et même à les exagérer, afin que votre chien soit en mesure de reconnaître votre contentement et vos félicitations.
Par ailleurs, faites également attention à ne pas utiliser le même ton pour exprimer votre contentement ou votre mécontentement ! Ainsi, vous utiliserez un ton enjoué et enthousiaste pour dire « Oui, c’est bien ! » ou encore « Bravo mon chien ! » et vous serez ferme sur le « Non ! ». Pensez que les chiens reconnaissent plus facilement les intonations de voix que les mots eux-mêmes.
N°3 Le câlin et la caresse : une bonne récompense pour le chien ?
Le câlin et la caresse en guise de récompense peuvent être de bonnes manières de tisser un lien affectif entre le maître et le chien.
Attention toutefois, ce n’est pas toujours la récompense favorite de tous les chiens. Certains d’entre eux n’aiment en réalité que modérément cette intrusion physique.
Par conséquent, assurez-vous bien que votre compagnon aime les contacts physiques avant de les utiliser comme récompense. Pour cela, vous pouvez d’abord lui tendre la paume de votre main puis, s’il accepte le contact physique, le caresser sur le côté ou sous le cou.
Si votre chien tourne la tête quand vous le caressez, qu’il baille ou qu’il se lèche la truffe de façon rapide et répétée, ce sont peut-être des signes qu’il n’apprécie pas beaucoup les caresses. Dans ce cas, privilégiez d’autres types de récompenses, comme les friandises ou les récompenses verbales.
N°4 Jouer avec lui pour le récompenser
Pour récompenser votre chien, vous pouvez également jouer avec lui. C’est notamment une bonne récompense après lui avoir demandé un gros effort de calme et de discipline. Jouer avec lui aura alors un double intérêt :
- Le récompenser de son effort ;
- Et lui permettre de se défouler.
Contrairement à la récompense par la friandise ou à la récompense verbale, la récompense par le jeu est plus complexe à instituer, car elle excite le chien et il est alors ensuite difficile de revenir au calme. Elle est donc plutôt à favoriser en fin de séance éducative, et non en étape intermédiaire.
N°5 Récompenser votre chien en lui donnant ce qu’il demande
Un très bonne récompense pour chien consiste à lui donner ce qu’il veut s’il vous a obéi auparavant. C’est une récompense que le chien comprend très bien et assez rapidement. C’est également une récompense très utile pour son éducation.
Ainsi par exemple, imaginez que votre chien aboie devant la porte pour vous demander à sortir. Vous pouvez accepter et lui ouvrir la porte. Dans ce cas, le message que vous lui envoyez est le suivant : « Continue à aboyer à chaque fois que tu souhaites sortir, je t’ouvrirai la porte ».
Mais vous pouvez plutôt lui demander, quand il aboie pour sortir, de s’asseoir d’abord devant la porte pour demander à sortir. Une fois qu’il est assis et calme, et à ce moment-là seulement, vous le laisser sortir en guise de récompense. En voyant ainsi valorisés les comportements que vous attendez, votre chien aura vite fait de comprendre la relation de cause à effet entre ce que vous lui demandez et ce qu’il obtient.
Faut-il toujours récompenser un chien ?
Chaque comportement positif doit être récompensé, au moins par la parole, tout au long de la vie de votre chien, quel que soit son âge. De même, votre chien doit pouvoir continuer d’obtenir ce qu’il souhaite s’il vous obéit.
Néanmoins, il n’est ni utile ni souhaitable de continuer à récompenser son chien par une friandise pour les mêmes actions s’il les a déjà parfaitement assimilées. Au contraire, pour une même action positive de votre animal de compagnie, vous pouvez baisser le rythme des récompenses en friandises au fil du temps.
Une fois que le comportement est acquis de façon systématique, récompensez votre chien par une friandise une fois sur deux seulement, puis une fois sur trois, puis de temps en temps seulement.
Les attitudes à éviter
Choisir la mauvaise récompense
Le principe de la récompense est celui de l’association positive. Pour être efficace, la récompense doit donc être appréciée du chien. Caresser un chien en signe de récompense par exemple, si celui-ci n’aime pas les contacts physiques, sera inefficace, voire contre-productif. Observez donc bien votre chien pour comprendre ce qu’il aime, ce qui le motive, et donc ce qui fonctionnera pour l’éduquer.
Récompenser son chien au mauvais moment
Pour que votre chien fasse bien le lien entre action et récompense, cette dernière doit intervenir immédiatement après le comportement que vous demandez. Si vous lui avez demandé de s’asseoir par exemple, récompensez-le dès qu’il est assis, sans attendre qu’il se relève !
Ne pas être cohérent dans l’éducation du chien
Si vous décidez de récompenser un comportement, restez cohérent et vigilant à ne jamais sanctionner ce comportement par la suite.
Soyez également patient et persévérant, l’apprentissage prend du temps.
